民諺有云：“清明插柳，端午插艾”。在農(nóng)歷五月初五端午節(jié)，人民除了吃粽子，賽龍舟，家家都以菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形，稱為艾人。《荊楚歲時(shí)》記載“五月五日，采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”古人將艾葉懸于堂中，剪為虎形或剪彩為小虎，貼以艾葉，婦人爭相佩戴，以僻邪驅(qū)瘴。用菖蒲作劍，插于門楣，有驅(qū)魔祛鬼之神效。

艾葉，又叫香艾、艾絨，帶有一種芳香物質(zhì)，可以活血通絡(luò)，散寒除濕、消腫散結(jié)、鎮(zhèn)咳祛痰、護(hù)肝利膽，亦可做殺蟲防止病蟲害的農(nóng)藥。在端午前后，隨著氣溫漸熱，空氣潮濕，正值各類病毒蟲害滋生，而五月艾葉生長繁茂，氣味濃烈，正好是這個(gè)季節(jié)的克制植物，在民間就有了燃艾草的習(xí)俗。據(jù)記載，以艾熏烤、驅(qū)毒的古老的方法早在華佗扁鵲時(shí)代就采用。因?yàn)榘瑹煂σ�起不同傳染性、流行性疾病的多種致病菌、真菌和病毒都有抑制作用，所以在夏日點(diǎn)艾草，或是用艾草梗熏房間，可以達(dá)到驅(qū)蚊效果。正因?yàn)榘�葉有這些奇特功效，在中國民間它被認(rèn)為是一種象征吉祥安康的野草。

艾葉雖有諸多神奇功效，但也存在著安全隱患。2013年7月香港某地有一住戶為驅(qū)蚊，在家中房間采取環(huán)保方法燃燒艾草驅(qū)蚊，釀成火災(zāi)，令房間付諸一炬，客廳亦被熏黑。據(jù)消防部門工作人員介紹，炎熱夏季本身就是火災(zāi)事故的高發(fā)季節(jié)，而帶有明火的燃艾葉習(xí)俗的開展，將會(huì)加劇夏季火災(zāi)嚴(yán)峻形勢。“歷來各種傳統(tǒng)節(jié)日都有各自的一些習(xí)俗，而市民在此過程中，總會(huì)由于一些疏忽而導(dǎo)致意外火災(zāi)發(fā)生，比如中秋節(jié)的燃放孔明燈、春節(jié)的燃放煙花爆竹等等，這些都是節(jié)日里最普遍的 ‘安全殺手’，市民在燃燒艾葉時(shí)，如果處置不當(dāng)，也會(huì)引發(fā)火災(zāi)。”

為此，消防部門提醒廣大市民，健康文明過節(jié)，燃燒艾葉時(shí)要遵守三大注意點(diǎn)，一是在室內(nèi)燃燒艾葉時(shí)，要遠(yuǎn)離柴草堆和可易燃性物品；二是在室外燃燒艾葉時(shí)，最好選擇在背風(fēng)區(qū)，避免由于風(fēng)的作用而帶動(dòng)火苗引發(fā)火災(zāi)，并確保在火燃盡后再行離開。三是懸掛在門框窗戶外的艾葉風(fēng)干后易燃，不能長時(shí)間暴曬，應(yīng)即時(shí)進(jìn)行處理，以免發(fā)生火災(zāi)。萬一發(fā)生火災(zāi)切不可慌張，即時(shí)撥打火警電話。另外，有些老年人會(huì)點(diǎn)燃自制的艾草條放在穴道上通過煙熏和灼燒的方式來治療風(fēng)濕等疾病，方法不當(dāng)極易灼傷皮膚，因此操作時(shí)一定要小心謹(jǐn)慎或轉(zhuǎn)交醫(yī)生操作，以免燙傷自己。在端午節(jié)期間市民一定要謹(jǐn)慎操作各種習(xí)俗，杜絕火災(zāi)隱患，確保端午節(jié)的消防安全。